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Second début
Malgré la baisse des prix des ordinateurs neufs, lorsque le PC d'il y a deux ans commence à devenir un tantinet poussif, il y a mieux à faire que de le larguer comme une vieille chaussette et se précipiter pour en acheter un autre. Il suffit d'une petite mise à jour de composants pour que celui-ci retrouve une seconde jeunesse.
C'est le genre de question qu'un pas très schtroumph reçoit régulièrement: «Je possède un ordinateur de puissance X que j'ai acquis il y a deux années. Je constate que les nouveaux jeux ne tournent plus aussi vite qu'avant. Devrais-je changer ou possédez-vous la solution miracle?»
Les miracles, désolé, mais je laisse cela à Groupaction, qui a adopté la populaire formule Farrah: le spécial trois pour un. Et en plus, comme le joufflu lunetier, ils ont l'air de très bien danser. Bien que tout ceci me laisse froid, que dis-je, frigon-rifié. Mais laissez-moi plutôt répondre en vrac à tous ces lecteurs et lectrices qui ne veulent pas ou ne peuvent pas faire le saut vers un nouvel ordinateur.
Mémoire vive à gogo
Bien que certains puissent penser que je devienne gâteux avec cette suggestion, il n'en est rien. Nous parlons uniquement de pur altruisme envers l'homme et la femme et leurs résultantes. C'est pourquoi, comme tous les trois à quatre mois, et pour conserver la paix dans les foyers où particulièrement le bambin et l'ado pullulent, permettez-moi de vous revenir avec cette suggestion si peu chère que cela en est gênant: rajoutez le meilleur carburant possible pour relancer le petit moteur mégahertzien de votre ordinateur et prolonger sa vie utile, c'est-à-dire une barrette d'au moins 128 mégaoctets (environ 65 $) de mémoire vive, 256 mégaoctets (autour de 120 $) si vos moyens vous le permettent. Que vous ayez un Mac ou un PC, sachez que l'ado qui le manipule ne vous remerciera jamais assez en vous proposant de faire la vaisselle tous les soirs durant un mois. Un ado? Bon, disons, une semaine. À vrai dire, une journée seulement. Si vous êtes chanceux. Mais allez, la pensée est là.
Supports de masse
Il y a deux à trois années de cela, des disques durs de quatre ou cinq gigaoctets étaient la norme. Aujourd'hui, cette norme est de plutôt 30 à 40 gigaoctets, sans que cela ne cesse d'augmenter, en même temps que les performances, tandis que les prix eux, rapetissent comme peau de chagrin. Et pour environ 150 $, vous pouvez repartir avec un disque dur de 40 Go. Mais attention, surveillez bien les temps d'accès et la vitesse du disque dur. Souvent pour uniquement une dizaine de dollars supplémentaires, il est possible de passer à la vitesse supérieure, c'est-à-dire de 5400 à 7200 tours/minute, ce qui améliorera les performances, particulièrement pour les logiciels qui taxent les disques durs, comme les bases de données par exemple, ou les jeux sur cédérom qui peuvent se copier intégralement sur le disque dur.
Mais quelle marque choisir? Vox populi... Le site que j'aime à fréquenter pour vérifier la fiabilité de tel ou tel produit, outre mes propres essais, est sans contredit Epinions.com, un portail où les consommateurs se prononcent avec verve très souvent, sur une foule de produits, dont les disques durs. Il semblerait donc, qu'au palmarès cette semaine, que le disque dur de Maxtor DiamondMax de 40 Go à 7 200 tours/minute soit l'achat budget par excellence.
L'autre support de masse le plus populaire est sans contredit le lecteur/graveur optique. Digne remplaçant de la disquette, le cédérom tend à subir une mutation, et c'est le lecteur DVD prend la relève tandis que le graveur cédérom lui, se verra supplanter au cours des prochaines années par le graveur DVD, maintenant disponible à prix encore un tantinet prohibitif toutefois. Si on peut se procurer un lecteur DVD pour moins de 100 $, le graveur DVD, comme le Pionner A03, frise les 900 $. C'est pourquoi un graveur cédérom réinscriptible est encore cette année, le meilleur achat à faire. Pour 120 $, on peut trouver un graveur CD-RW 12x 8x 32x, sûrement pas le plus performant, mais pratique pour quiconque veut procéder à une mise à jour sans grever son budget.
Et l'installation? Que cela ne vous effraie pas, installer un disque dur ou un disque optique est à la portée de tous. Souvent, en moins de 10 à 15 minutes pour une personne qui n'a jamais ouvert un ordinateur de sa vie. Il suffit d'un peu de patience, un simple tournevis cruciforme et de bien lire les instructions avant de procéder.
Changer le moteur
D'accord. Votre vénérable Pentium 200 MMX ou votre Macintosh 8500 ont vraiment atteint l'âge de la retraite. Enfin, c'est ce que vous croyez, car il est possible de procéder à un changement de moteur sous le capot de ces estimés amis.
Des sociétés comme Powerleap ou Evergreen excellent dans le remplacement du microprocesseur de votre ordinateur actuel. Pour l'avoir tenté avec différents modèles de ces deux manufacturiers, la pose d'une nouvelle puce aux performances endiablées ne prend que quelques minutes à peine. Mais il y a encore plus simple. Evergreen vient de mettre sur le marché sa carte accélératrice AcceleraPCI, une simple carte que l'on insère dans un connecteur PCI, et qui permet à un poussif Pentium de se transformer en un Celeron II à 1 GHz.
Du côté de la Sainte-Pomme, des firmes comme PowerLogix, Sonnet ou XLR8 viennent en aide aux disciples, mais attention, comme tout produit Macintosh, les prix sont trop souvent prohibitifs et ne valent pas l'investissement demandé. Un site à visiter pour tous les pomiculteurs est celui de MacSpeedZone qui renferme une foule d'informations sur les différents produits accélérants pour la Pomme.
Évidemment, la solution suprême consiste à remplacer la carte mère et le microprocesseur de votre ordinateur. Mais de cette opération complexe, nous en reparlerons une autre fois.
C'est bien vu et entendu
C'est bien connu, les nouveaux jeux taxent les cartes vidéo et les cartes sons. Les joueurs deviennent de plus en plus exigeants, et les éditeurs de jeux écoutent donc ceux-ci, en nous suggérant des nouveaux produits qui refusent de fonctionner sans une carte vidéo performante.
Une carte vidéo avec 16 mégaoctets de mémoire vidéo semble être aujourd'hui, un minimum vital, bien que, si vous me permettez, je crois qu'il est grandement exagéré de se priver d'une clientèle potentielle en mettant la barre si haute. M'enfin!
Un conseil, ne vous laissez pas tenter par des cartes vidéo provenant de manufacturiers inconnus au bataillon, des cartes génériques avec, des pilotes tous aussi génériques, particulièrement si vous croyez passer au système d'exploitation Windows XP. Pour tirer parti des performances maximales d'une carte, le pilote est la partie logicielle qui est supposé expliquer au système d'exploitation, comment on peut exploiter au maximum les capacités de la carte. Un pilote qui n'est pas mis à jour régulièrement, est garant de problèmes dans l'avenir.
N'hésitez donc pas à investir quelques sous de plus dans une carte provenant d'un fabricant reconnu comme ATI, Matrox ou NVidia. Vous avez un tout petit budget? Une carte comme la Radeon 7000 64 mégas d'ATI, se trouve dans les boutiques à moins de 150 $. Et il y a moyen, en fouillant bien de trouver de bonnes occasions.
Côté son, il en est de même que pour les cartes vidéo: une carte d'un fabricant reconnu vous assurera des performances optimales dans le futur. Et le leader incontesté dans ce domaine est l'asiatique Creative, pour sa lignée Sound Blaster. Encore là, la bonne occasion pour un petit budget est la Sound Blaster Live! Dolby, que j'ai vu à moins de 100 $. Du simple, du bon, de l'efficace et du performant.
Au recyclage
Avec les prix des composantes qui baissent sans cesse, procéder à une mise à jour sur son ordinateur à aujourd'hui à la portée de tous. Toutefois, si votre ordinateur est vraiment trop désuet, et qu'un nouvel achat s'impose, ne jetez surtout pas ce vieil ami aux poubelles, de peur de faire frémir l'ami Louis-Gilles Francoeur, qui vous expliquera que les composantes d'un PC sont une source incroyable de métaux lourds et de matériaux extrêmement dommageable pour l'environnement.. Un vieil ordinateur peut facilement se recycler en petit serveur Linux, ou encore, avec deux cartes réseaux, en un mur coupe-feu des plus efficaces, ou même les deux.
Bien que les marchands d'ordinateurs tentent de nous convaincre qu'un ordinateur de plus de deux années est une machine totalement inutile, soyez vigilant, et regardez les prix et les performances des nouvelles pièces électroniques offertes sur le marché.
La mise à jour des composantes internes de votre PC peut s'avérer une solution toute simple pour lui redonner un second souffle, en plus de vous faire économiser beaucoup d'argent.
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