Math into LaTeX (George Grätzer; 3. painos; Birkhäuser, 2000)

Matemaattisen tekstin esittäminen painetussa muodossa tai tietoverkoissa on haastava tehtävä. Tavanomaisista tekstinkäsittely- ja sivuntaitto-ohjelmista ei ole tähän tehtävään, ellei kyse ole aivan yksinkertaisten matemaattisten lausekkeiden esittämistä. Näissäkin tapahtuu usein virheitä esimerkiksi vaihdettaessa tekstin fontti toiseksi tai muutettaessa tulostimen asetuksia.

Tieteellisessä tutkimuksessa tarvitaan sekä matemaattisten lausekkeiden että niihin liittyvien loogisten rakenteiden selkeää kuvaamista. LaTeX on vakiintunut standardi tekstin rakenteen ja sisällön esittämiseen tieteellisteknisillä aloilla. LaTeXin mahdollisuudet eivät nekään riitä kovin pitkälle, jolloin on hyvä ottaa käyttöön esimerkiksi AMS:n (American Mathematica Society) kehittämät LaTeXin päälle rakennetut välineet.

Toistensa kanssa yhteensopivia LaTeX-järjestelmiä on saatavissa käytännössä kaikille tietokonearkkitehtuureille. Samaa tekstiä voi täten käsitellä niin Macintoshissa, Windowsissa kuin Unixissakin. LaTeXia on myös mahdollista laajentaa ja räätälöidä ohjelmoimalla siihen uusia piirteitä tai muuttamalla standardimäärittelyjä. Lisäksi ohjelmiston käsikirjat ovat laadukkaita ja selkeitä. Grätzerin kirja on tästä hyvä esimerkki.

Grätzerin teos kuvaa LaTeXin ja AMS-LaTeXin käytön aivan alkeista tutkimustason artikkelien ja kirjojen julkaisemiseen saakka. Teos keskittyy ennen kaikkea matemaattisen tekstin esittämiseen ja on tältä osin monia muita käsikirjoja kattavampi. Teokseen pääsee hyvin sisälle, vaikka ei olisi koskaan LaTeXia käyttänyt. Grätzer esittää huomattavan määrän käytännön kokemuksesta tulleita vinkkejä ja monipuolisia esimerkkejä sekä LaTeXin että AMS-LaTeXin käytöstä.

Teoksen alussa on noin 60 sivun mittainen pikakurssi LaTeXin käyttöön. Tämän jälkeen mennään syvemmälle tekstin ja matematiikan esittämiseen. Loppuosassa teosta käsitellään dokumentin rakenteen esittämistä, matematiikan esittämistä AMS-LaTeXilla, LaTeXin räätälöintiä, pitkien dokumenttien hallintaa (esimerkiksi kirjallisuusviitteet ja hakemisto) sekä matematiikan esittämistä tietoverkossa. Lisäksi teoksessa on liitteinä lukuisia hyödyllisiä taulukkoja ja listoja käsikirjatyyppiseen käyttöön.

Teos on käytännönläheinen. Hyvin valittujen esimerkkien ansiosta teoksesta on hyötyä myös LaTeXia pitempään käyttäneille. Teos on myös varsin hyvin ajan tasalla. Teoksessa ei kuitenkaan juuri käsitellä esimerkiksi kaavioiden ja graafisten havainnollistusten tekoa. Myös esimerkiksi suomenkielisen tekstin taittamiseen liittyvät LaTeXin kätevät piirteet puuttuvat teoksesta. Monista aiheista kuitenkin annetaan viitteitä www:stä löytyvään ohjeistukseen.

Muitakin hyviä käsikirjoja LaTeXin käytön tueksi toki on, erityisesti Lamportin teos LaTeX: A Documentation Preparation System. Käsikirjaksi sopii myös Kopkan ja Dalyn teos A Guide to LATEX: Document Preparation for Beginners and Advanced Users.

Grätzerin teos on hyvä opas ja käsikirja tieteellisen tekstin kirjoittajille ja toimittajille. Jos päätarve on matemaattisen tekstin tuottamisessa ja esittämisessä, on Grätzerin teos parhaimpia oppaita. Muun tyyppisen tekstin esittämiseen soveltuu hyvin vaikkapa Lamportin käsikirja.