No postings yesterday 'cause I left the morning radio show an hour early for a special invitation to take the latest pride and joy of the dutch marines for a test drive.
In Den Helder the radio crew and I, who did the week long live radio broadcast from Irak in february were welcomed on board of Her Majesty's ship De Ruyter.
We had force 10-12 winds but still took her out to the North Sea for a hands on feel what this ship is capable of. They really pulled out all the stops for us, including a fly-by of an Orion and a surface visit from the 'Walrus' submarine. A collection of pictures is here.
Weaponry was quite impressive, the rear mounted 'Goal Keeper is capable of swiveling by radar control to any position needed in miliseconds and fires 4200 rounds of 30mm shells per minute.
The of course there's the rockets, none on board while we were there, but these are pretty nasty bastards. The entire system is pretty much version 2.0 of the Patriot missle system. They can pluck anything travelling at or under Mach 5 out of the air.
The coolest part of the tour was central command. An airconditioned room full of screens that acts as the war room. The radar system blew me away. We were able to track everything from commercial airliners to subs to piper cubs flying anyhewere in ALL of Europe. I was told the system can track the space shuttle with the same ease.
All of the systems were running a custom application on 'off the shelf' Sun Workstations under the Solaris operating system. Although I wasn't allowed to take picture in the command center, I was tickled pink to see that I was able to launch Sun's version of Solitaire right on top of this sophisticated weaponry control.
I hope with all my heart none of this stuuf ever has to be used, but it is nice to know it's there if needed.
De laatste paar manden heb ik weinig tot geen interview afgegeven, merendeels door het journalistieke niveau in nederland, maar ook deels omdat het steeds dezelfde oninteressante publikaties en programmas zijn.
Vanmorgen echter had ik een afspraak met 2 heren van GEVO WIng, een intern blad van de luchtmacht. gevo staat voor geestelijke verzorging. Blijkbaar hebben niet alleen onze radio gesprekken in Irak een positieve invloed gehad, maar ook de gesprekken met de manschappen buiten de uitzendingen. Mijn dominee-schap was bij de mannen ook bekend. Reden genoeg dus voor een interview met het blad.
Zodra het uit is zal ik een kopietje scannen, belangrijker echter is dat ik me nu pas besef hoe belangrijk die 'luchtbrug' is geweest tussen onze militairen en het thuis front, en vice versa.
In het huidige nummer van gevo wing vertelt Tobias Bimmel (basis Gilze Rijen) in een openhartig interview wat ons bezoek betekend heeft voor hem en zijn kameraden.
Het spoorde mij aan om te onderzoeken of het mogelijk is om deze luchtbrug structureel op te zetten. Nu denk ik niet dat Veronica, of welk ander radio station ook, zo gek zal zijn om dit soort uitzendingen op een regelamtige basis te willen verzorgen en financieren. Maar ik heb een paar ideetjes, en die ga ik binnenkort met minister Kamp van defensie bespreken.
So much to blog, so little time! Gisteren een te gekke dag gehad bij de Koninklijke Marine op de Noordzee, daar straks fotos en info van, maar eerst een ode aan Christine van der Horst, te gast vanmorgen in de ochtend show.
Ik kan er niets aan doen, ik ben gewoon fan van d'r. Kijk maar 's op zaterdagavind naar haar show 'De Nachtsuite'. Aanstaande zaterdag heeft ze weer paaldansers!
