Today's failure in Brussles is a perfect opportunity to point to Lousewies van der Laan's reccomendations for a stronger european parliment, that contains several easy to read, understand and implement solutions that will solve many of the EU's 'growing pains' and structural issues.
I've met Lousewies twice and am very impressed with her knowledge and drive. She was a memeber of european parliment for 5 years and is currently in the dutch national perliment. She wants to be elected president of Europe. If she combines her writing with a weblog then I guarantee her a real shot. I've taken the liberty of converting her essay into a web page as the original is available only in print or pdf.
An excerpt from the press release:
The EU urgently needs a stronger and reformed European Parliament (EP). With 60 per cent of all legislation affecting citizens' lives discussed in Brussels, EU decision-making must become more democratic. The current negotiations on the EU constitution offer a unique opportunity to make the necessary reforms. In this CER working paper Lousewies van der Laan analyses the democratic failings of the EU - and sets out a cohesive agenda for reform. She argues that the EP should have full control over the EU budget; the powers to amend and reject all EU legislation; the ability to sack each individual Commissioner; and a single seat in Brussels.
4:58:45 PM
Uit protest tegen de rotzooi op tv heeft een Italiaanse organisatie kijkers opgeroepen dit weekeinde de televisie uit te laten. 'Stakers' krijgen korting op allerlei activiteiten buitenshuis, als zij hun afstandsbediening meenemen.
De actievoerders verwachten dat ongeveer 400.000 ontevreden kijkers aan de campagne tegen Trash TV meedoen, meldde de Britse omroep BBC vrijdagavond. Mensen kunnen hun vrije tijd beter besteden dan thuis naar de beeldbuis te turen, meent de organisatie Esterni. Honderden musea, restaurants, bars, theaters en kunstgaleries bieden speciale activiteiten aan.
Uitstekend idee van onze zuid-zuider buren. Zou het ook in nederland werken? Wij houden wel van een kortingkje of uitverkoop. Kunnen wij ons losrukken van Kopspijkers en Idols op een zaterdagavond? Ik zeg, goed idee, net als een autoloze zondag, een zaterdagavond tv boycott.
According to several official news sources, the european union's two day effort to finalize the european constitution has failed. By 2pm today most leader's private jets were reported to be warmed up and ready to fly back to their individual countries.
Update: The BBC reports: European summit ends in failure
The problem is, as was to be expected, Power.
2:51:59 PM
De top van Europese leiders over een grondwet voor de EU is volgens het ANP vrijwel zeker mislukt. Breekpunt bleef de nieuwe machtsverhouding in de Unie. De vliegtuigen van de leiders zouden inmiddels stand-by staan, klaar om te vertrekken.
2:49:30 PM
The Battle of Brussels continues today. Italy is preparing to present compromise proposals to European Union leaders struggling to reach agreement on a new constitution. When the US constitution was written, there were only a handful of smart guys in the room. Imagine having to write that same document today. That would be quite a challenge. Exactly what Europe is up against.
If any of the 25 member states dissagree witht he constitution (which will be polled by referendum) then the whole process will have to start over again.
2:14:32 PM
Ha! The revolution begins in Italy. Viewersw are organizing massive strike, vowing not to watch any more of the 'trash tv' made available. Museums, restaurants, bars, theatres and galleries across Italy have signed up to entertain the striking viewers including special discounts.
2:06:50 PM
Goedemiddag vannuit een nat Belgie. Ik zit voor het knappend haardvuur na een prima machtrust van 10 uur, tweemaal mijn doordeweekse gemiddelde :)
Gisteren hadden we Lousewies van der Laan te gast in OGM. Ze was net te laat om Angelo te feliciteren, die zijn vriendin on-air ten huwelijk vroeg. Wel had ze het gehoord en was lekker aan het zijmelen in de auto van Taxi Eric (rechts op de foto) toen ze het hoorde onderweg naar de studio.
Lousewies zit momenteel in de tweede kamer voor D66 en is ex-EuroParlimentarier. Haar komst naar de show was getimed met het debat in Brussel dit weekend over de europese grondwet.
De grondwet moet dus in deze dagen overgaan van het 'klad' naar de 'real-deal' en heeft betrekking op alle lidstaten, dus ook nederland. Want, als we het er niet mee eens zijn, dan mogen alle burgers landelijk er tegen stemmen in een referendum in de komende 6 maanden. Als een van de 25 lidstaten het voorstel verwerpt, dan gaat iedereen terug naar de ontwerp tafel.
Een ding is zeker, de United States of Europe komt er, en we moeten de structuur ervan goed neerzetten als we een betere en eerlijker federatie van lidstaten willen creeren dan die 'andere' United States.
Lousewies heeft hier een 'boekje' over geschreven, nu nog in het (uitstekende) engels, zodat ze na dit weekend eventuele aanpassingen kan doorvoeren, warna het in het nederlands en meerdere europese talen zal verschijnen.
Het is nu al te downloaden en zeker de moeite waard. Haar reform ideeen voor het Europese Parliment zijn simpel te begrijpen en uitvoerbaar.
Het geeft ook wat inzicht in 'hoe het werkt' daar in Brussel en Strasbourg, en vooral hoe het niet moet werken. Voor alles is een oplossing die binnen handbereik lijkt.
Ik ben het eens met Lousewies dat er een gebrek aan aandacht bestaat op landelijk niveau voor zaken die in de plenaire debattenb worden gevoerd. Zij wijt dit (terecht) aan geografische problemen (Strasbourg is moeilijk bereikbaar voor pers die al op beperkte budgetten opereren) alsmede het 'resiende circus' van euro-parlimentariers van hun nationale huisvesting naar de wekelijkse euro-meetings. Ook mogen de medewerkers van het EP zeker enkele cursussen volgen in media training, met name als het gaat om pakkende headlines. Zij geeft in het boekje nog enkele rake voorbeelden van saaie rapportages die de benodigde media aandacht, terecht, niet trekken.
Gebruik van internet behandeldt het boekje maar nauwelijks. Behalve dat er veel meer gebruik van moet worden gemaakt voor het publiceren van bijvoorbeeld notulen van commissies.
Lijkt mij een prima plek om weblogs in het europees politiek process te integreren. Nooit meer wachten op de europees-parlimentaire webmaster om je PDF-je online te plakken. Betere vindbaarheid en vooral, de mogelijkheid om direkt te rapporteren over europese bezigheden aan de gehele achterban, zonder bemoeienis van wie dan ook. Inmiddels weten we dat een weblog ook een uitstekend manier is om de luie pers een handje te helpen. Ze houden nu eenmal heel erg van het 'copy-paste' systeem. Geef ze dat dan ook!
Gezien de mogelijkheid dat alle europeanen hun president direkt mogen kiezen en de wens van Lousewies om ooit die vacature te vullen, ga ik ook haar (naast Jan Marijnissen waar ik all een afspraak mee heb) aan de log proberen te krigen. Ik weet zeker dat ik een logger-president van europa zou verkiezen boven een niet logger.
Vanavond gaan Christina en ik naar Good Charlotte die in Tilburg spelen. Rock on dudes.
1:53:13 PM
